Pod koniec rządów Iwana Wasiljewicza IV Groźnego na Kremlu pojawia się nikomu nieznany Borys Godunow,który po wielu perypetiach zostaje pierwszym wybranym carem w Rosji.Film opowiada losy jego i jego rodziny za jego panowania i po jego śmierci,w czasach Wielkiej Smuty,panowanie dwóch Dymitrów Samozwańców,poprzez obronę Troicko-Siergijewskiej Ławry w której brała udział jego córka Ksienia,po początek panowania Romanowów.